Este libro reúne una selección de estudios respaldados en las cuatro primeras convocatorias de Ayudas a la Investigación del Centro de Estudios sobre la Despoblación y Desarrollo de Áreas Rurales (CEDDAR), y cuya exposición se hizo pública en un Seminario coorganizado por este Centro y la Diputación de Zaragoza en noviembre de 2004. Dicho Seminario se articuló en tres bloques temáticos, que iban de lo general a lo particular, de los estudios más globales a investigaciones sobre territorios concretos. Y esa es la estructura que esta obra exhibe, con el objetivo de contribuir al debate social sobre la realidad de áreas rurales en proceso de despoblación y sus posibilidades de futuro, desde una perspectiva comparada y abierta.